A new Samsung Galaxy S24 Ultra comes with 47 apps preinstalled before you even sign into your Google account. You can uninstall 16 of them. The other 31 are permanent residents on your $1,200 phone.
I counted them manually on a factory-reset device. Samsung’s own apps make up 23 of the permanent ones. The carrier (Verizon in this case) adds another 8 that won’t budge. Google contributes a few system apps that double up with Samsung equivalents, like having both Samsung Messages and Google Messages.
This isn’t just clutter. These apps hold permissions you never granted, run background processes you never authorized, and connect to servers you’ve never heard of. When we scanned 47 apps on a single phone, the tracker count was staggering. The bloatware problem on Samsung devices is worse than it appears in the app drawer because the real cost isn’t storage space. It’s the surveillance surface area you inherit the moment you power on the phone.
The permission handout happens before setup
Preinstalled apps get permissions differently than apps you install yourself. When you download an app from Google Play, Android shows you a permission prompt the first time the app tries to access something sensitive. Camera, location, contacts, whatever.
Bloatware skips this. Samsung Internet Browser, for instance, ships with permission to read your location. Bixby Voice has microphone access from day one, obviously, but also access to your contacts, calendar, and phone call logs. These permissions are baked into the system image. You never saw a prompt because the phone considers them trusted system components.
The Facebook app that comes preinstalled on many carrier-sold Samsung phones in the US is a special kind of problem. Our privacy scan results for Facebook show what the Play Store version already collects. The preinstalled version has system-level privileges on top of that. On some models, it can’t be fully uninstalled, only disabled. When disabled, it still takes up storage space and certain system hooks remain in place.
Carrier bloatware is even more aggressive. Verizon’s MyVerizon app, which you cannot remove from a Verizon-locked Galaxy phone, has permission to read your precise location, access your phone’s identifier, and read network information. The stated purpose is account management and customer support, but the app also contains analytics SDKs from companies like Adobe and Salesforce. Our research across 3,745 analyzed apps shows this kind of SDK stacking is the norm, not the exception.
The economics behind bloatware make perfect sense
Samsung doesn’t load your phone with 47 apps because they think you want 47 apps. They do it because other companies pay them to do it.
Microsoft reportedly pays Samsung somewhere between $100 million and $200 million per year to preinstall Office, OneDrive, and LinkedIn on Galaxy devices. That’s for global distribution, but the per-device cut is real money. Netflix, Spotify, and Facebook have similar arrangements. The carrier apps are part of the subsidy model that keeps phone prices lower upfront.
This is why a $200 budget Android phone from a carrier often has more bloatware than a $1,200 flagship. The subsidy math works differently. The manufacturer needs to extract more revenue per device because margins are thin. So they preinstall more paid apps, and the carrier adds their own stack.
From Samsung’s perspective, this is rational. They’re selling hundreds of millions of devices per year. If preinstalling an app generates even $2 per device, that’s hundreds of millions in high-margin software revenue. The user cost (a cluttered app drawer, permissions granted to apps they didn’t choose) doesn’t show up in the quarterly earnings report.
What you can actually do about it
Disabling apps you can’t uninstall helps, but only partially. A disabled app can’t run in the foreground, but the APK file stays on your system partition. Some disabled apps can still receive updates through Galaxy Store or Google Play system components. The permissions are revoked when you disable an app, which is the main privacy win.
The nuclear option is installing a custom ROM, but that voids your warranty and breaks Samsung-specific features like Samsung Pay and certain camera optimizations. For most people, that’s not realistic.
The practical middle ground is this: go through every preinstalled app, check its permissions, and disable anything you don’t actively use. You can also scan each app to see exactly which trackers are embedded inside it. Samsung’s Game Launcher, Bixby, AR Zone, Samsung Global Goals, Samsung Free, Samsung Kids, Samsung TV Plus. Unless you specifically want these, disable them. Same for carrier apps. MyVerizon, VZ Navigator, Verizon Messages, all of it.
You can do this in Settings > Apps, then tap each app and hit Disable. It takes 20 minutes to go through a full device, but it cuts down the active bloatware by two-thirds.
Buying unlocked makes a difference. An unlocked Galaxy S24 direct from Samsung has about 12 fewer preinstalled apps than the same phone sold through Verizon or AT&T. You lose the carrier subsidy, but you gain control over what’s running on your device.
The long-term fix isn’t happening
Europe’s Digital Markets Act has forced some changes to preinstalled apps on iOS, but Android manufacturers have more wiggle room. Samsung is a gatekeeper under the DMA in some contexts, but the rules mostly target app stores and browser defaults, not bloatware.
The business model is too profitable to change voluntarily. Until users start choosing phones based on how little crap comes preinstalled (they don’t), manufacturers will keep signing deals to preload apps. The number will probably go up, not down, as hardware margins compress and companies look for software revenue to fill the gap.
Your Galaxy phone isn’t just a device you bought. It’s a platform that other companies paid to access before you ever opened the box.
Ein neues Samsung Galaxy S24 Ultra kommt mit 47 vorinstallierten Apps, bevor du dich überhaupt in deinem Google-Konto anmeldest. Du kannst 16 davon deinstallieren. Die anderen 31 sind permanente Bewohner auf deinem 1.200-Dollar-Handy.
Ich habe sie manuell auf einem zurückgesetzten Gerät gezählt. Samsungs eigene Apps machen 23 der permanenten aus. Der Netzbetreiber (in diesem Fall Verizon) fügt weitere 8 hinzu, die nicht verschwinden. Google steuert ein paar System-Apps bei, die sich mit Samsung-Äquivalenten überschneiden, wie etwa Samsung Messages und Google Messages parallel.
Das ist nicht nur Unordnung. Diese Apps haben Berechtigungen, die du nie erteilt hast, führen Hintergrundprozesse aus, die du nie autorisiert hast, und verbinden sich mit Servern, von denen du noch nie gehört hast. Das Bloatware-Problem auf Samsung-Geräten ist schlimmer, als es in der App-Übersicht erscheint, denn die echten Kosten sind nicht der Speicherplatz. Es ist die Überwachungsoberfläche, die du erbst, sobald du das Handy einschaltest.
Die Berechtigungen werden vor dem Setup verteilt
Vorinstallierte Apps erhalten Berechtigungen anders als Apps, die du selbst installierst. Wenn du eine App aus dem Google Play Store herunterlädst, zeigt dir Android beim ersten Zugriff auf etwas Sensibles eine Berechtigungsabfrage. Kamera, Standort, Kontakte, was auch immer.
Bloatware überspringt das. Der Samsung Internet Browser kommt beispielsweise mit der Berechtigung, deinen Standort zu lesen. Bixby Voice hat von Tag eins an Mikrofonzugriff, logischerweise, aber auch Zugriff auf deine Kontakte, deinen Kalender und deine Anruflisten. Diese Berechtigungen sind ins System-Image eingebacken. Du hast nie eine Abfrage gesehen, weil das Handy sie als vertrauenswürdige Systemkomponenten betrachtet.
Die Facebook-App, die auf vielen von Netzbetreibern verkauften Samsung-Handys in den USA vorinstalliert ist, ist ein besonderes Problem. Anders als die Version aus dem Google Play Store hat das vorinstallierte Facebook Systemrechte. Auf manchen Modellen lässt es sich nicht vollständig deinstallieren, nur deaktivieren. Wenn es deaktiviert ist, belegt es trotzdem Speicherplatz und bestimmte System-Hooks bleiben bestehen.
Netzbetreiber-Bloatware ist noch aggressiver. Verizons MyVerizon-App, die du von einem Verizon-gebrandeten Galaxy-Handy nicht entfernen kannst, hat die Berechtigung, deinen präzisen Standort zu lesen, auf die Kennung deines Handys zuzugreifen und Netzwerkinformationen zu lesen. Der angegebene Zweck ist Kontoverwaltung und Kundensupport, aber die App enthält auch Analytics-SDKs von Firmen wie Adobe und Salesforce.
Die Wirtschaftlichkeit hinter Bloatware macht perfekt Sinn
Samsung lädt dein Handy nicht mit 47 Apps voll, weil sie denken, du willst 47 Apps. Sie tun es, weil andere Firmen sie dafür bezahlen.
Microsoft zahlt Samsung Berichten zufolge irgendwo zwischen 100 und 200 Millionen Dollar pro Jahr, um Office, OneDrive und LinkedIn auf Galaxy-Geräten vorzuinstallieren. Das ist für die globale Verteilung, aber der Betrag pro Gerät ist echtes Geld. Netflix, Spotify und Facebook haben ähnliche Vereinbarungen. Die Netzbetreiber-Apps sind Teil des Subventionsmodells, das die Handypreise vorab niedriger hält.
Deshalb hat ein 200-Dollar-Budget-Android-Handy von einem Netzbetreiber oft mehr Bloatware als ein 1.200-Dollar-Flaggschiff. Die Subventionsmathematik funktioniert anders. Der Hersteller muss mehr Umsatz pro Gerät herausholen, weil die Margen dünn sind. Also installieren sie mehr bezahlte Apps vor, und der Netzbetreiber fügt seinen eigenen Stapel hinzu.
Aus Samsungs Perspektive ist das rational. Sie verkaufen Hunderte Millionen Geräte pro Jahr. Wenn das Vorinstallieren einer App auch nur 2 Dollar pro Gerät einbringt, sind das Hunderte Millionen an Software-Umsatz mit hoher Marge. Die Nutzerkosten (eine vollgestopfte App-Übersicht, Berechtigungen für Apps, die sie nicht gewählt haben) tauchen im Quartalsbericht nicht auf.
Was du tatsächlich dagegen tun kannst
Apps zu deaktivieren, die du nicht deinstallieren kannst, hilft, aber nur teilweise. Eine deaktivierte App kann nicht im Vordergrund laufen, aber die APK-Datei bleibt auf deiner Systempartition. Manche deaktivierten Apps können trotzdem Updates über den Galaxy Store oder Google Play Systemkomponenten erhalten. Die Berechtigungen werden widerrufen, wenn du eine App deaktivierst, was der wichtigste Datenschutzgewinn ist.
Die nukleare Option ist die Installation eines Custom ROM, aber das macht deine Garantie ungültig und zerstört Samsung-spezifische Funktionen wie Samsung Pay und bestimmte Kameraoptimierungen. Für die meisten Leute ist das nicht realistisch.
Der praktische Mittelweg ist folgender: Geh jede vorinstallierte App durch, prüfe ihre Berechtigungen und deaktiviere alles, was du nicht aktiv nutzt. Samsungs Game Launcher, Bixby, AR Zone, Samsung Global Goals, Samsung Free, Samsung Kids, Samsung TV Plus. Außer du willst diese explizit, deaktiviere sie. Dasselbe gilt für Netzbetreiber-Apps. MyVerizon, VZ Navigator, Verizon Messages, alles davon.
Du kannst das in Einstellungen > Apps tun, dann jede App antippen und auf Deaktivieren tippen. Es dauert 20 Minuten, ein ganzes Gerät durchzugehen, aber es reduziert die aktive Bloatware um zwei Drittel.
Der Kauf ohne SIM-Lock macht einen Unterschied. Ein entsperrtes Galaxy S24 direkt von Samsung hat etwa 12 vorinstallierte Apps weniger als dasselbe Handy, das über Verizon oder AT&T verkauft wird. Du verlierst die Netzbetreiber-Subvention, aber du gewinnst Kontrolle darüber, was auf deinem Gerät läuft.
Die langfristige Lösung wird nicht kommen
Europas Digital Markets Act hat einige Änderungen bei vorinstallierten Apps auf iOS erzwungen, aber Android-Hersteller haben mehr Spielraum. Samsung ist unter dem DMA in manchen Kontexten ein Gatekeeper, aber die Regeln zielen hauptsächlich auf App Stores und Browser-Voreinstellungen ab, nicht auf Bloatware.
Das Geschäftsmodell ist zu profitabel, um sich freiwillig zu ändern. Solange Nutzer Handys nicht danach auswählen, wie wenig Kram vorinstalliert ist (tun sie nicht), werden Hersteller weiter Deals zum Vorladen von Apps unterzeichnen. Die Zahl wird wahrscheinlich steigen, nicht sinken, da Hardwaremargen schrumpfen und Firmen nach Software-Umsätzen suchen, um die Lücke zu füllen.
Dein Galaxy-Handy ist nicht nur ein Gerät, das du gekauft hast. Es ist eine Plattform, für deren Zugang andere Firmen bezahlt haben, bevor du die Verpackung überhaupt geöffnet hast.
